吴阿姨的表弟前几天检查身体，发现CEA升高，做肠镜发现一个乙状结肠息肉，电切以后病理结果报告早期结肠癌。一家人顿时焦头烂额。其实，吴阿姨家完全可以不这么紧张，早期结肠癌并不可怕。

结直肠癌，是指发生在结肠或直肠的恶性肿瘤，也叫大肠癌。近年来，结直肠癌的发病率逐渐增加。2018年，国家癌症中心发布的《2018年全国最新癌症报告》显示，结直肠癌位居我国恶性肿瘤发病的第三位，占9.88%，较2014年的9.74%有所增加。男性结直肠癌的发生率位列第四，是仅次于胃癌的第二大消化道恶性肿瘤，女性结直肠癌的发生率位于第三位，已经超过胃癌成为第一大消化道恶性肿瘤。

尽管各种新的治疗方法，包括靶向治疗，已经广泛应用于临床，但是，结直肠癌的生存率并不能让人满意，结直肠癌的死亡率占死亡人数的8%，分别位于男性恶性肿瘤死因的第五位和女性的第四位。城乡差异明显，城市患者的5年生存率超过50%，而农村患者仍不足40%，均远逊于欧美发达国家及日本。

究其原因，和我国结直肠癌筛查工作刚刚开始是有关系的，大部分患者往往是因为出现了消化道出血（黑便、血便等)、消瘦、腹泻、腹部肿块、排便习惯改变等结直肠癌报警症状，甚至是出现肠梗阻以后才来就诊。而一旦出现这些症状，往往病人已经处于结直肠癌的中晚期，甚至已经丧失了手术时机。因此我国的中晚期结直肠癌比较多，疗效也不好。有研究显示，局部进展期结直肠癌5年癌症相关生存率为70%，而发生远处转移的晚期结直肠癌患者5年生存率仅12%；且患者生活质量低。

而早期结直肠癌的生存率就远远不一样了。早期结直肠癌是指癌组织仅限于黏膜层和黏膜下层，但尚未侵犯浅肌层的癌。这些早期癌的远处转移率相对比较低，大部分患者可以通过内镜下手术进行局部完整切除，从而根治。另外，患者通过常规结直肠根除术也可以获得较好的疗效。大部分早期结直肠癌预后良好，5年生存率超过90%。

2018年美国发表的真实世界的研究也显示，20年来美国结肠癌的发病率下降了接近40%，死亡率下降了51%。50岁以上人群结肠镜筛查并切除癌前病变，而同期未普及肠镜筛查的年轻人群发病率以2%的比例逐年增加。因此，肠镜筛查并及时进行内镜下治疗对于降低结直肠癌的发生具有重要的意义。

在结肠镜检查的过程中，不仅能够发现结直肠中的病变，还能对其中的息肉进行切除，发现肿物可以取组织进行病理学检查，从而帮助确诊，指导下一步的治疗。

总而言之，结直肠癌和任何肿瘤一样，早发现，早治疗，能够获得良好的预后，大大提高五年生存率。认真筛选高危人群并进行结直肠癌筛查任重道远。