69岁的齐奶奶一直喜好热烫饮食，但平时身体非常好，无任何不适。齐奶奶的女儿是一名医生，强烈建议母亲行胃肠镜检查，齐奶奶为了让家人安心听从了女儿的安排，没想到在胃镜检查中还真的发现了食管下段的片状黏膜粗糙性病变，并经过内镜下碘染色、活检病理组织学检查等手段确诊为早期食管癌，后入院行内镜下治疗（内镜下黏膜剥离术，ESD）将病变完整切除（见图1），病理回报为食管鳞状上皮原位癌。目前齐奶奶恢复较好，在规律复诊过程中。

图1.（A）齐奶奶病变普通胃镜图像；（B）齐奶奶病变胃镜碘染色图像；（C）齐奶奶病变治疗后图像

食管癌发病率位于我国恶性肿瘤的第5位，死亡率居第4位。食管早期癌因其侵犯范围浅，很多患者无临床症状或仅有轻微不适，往往容易忽视。而肿瘤的预后又与诊断时的肿瘤分期密切相关，早期食管癌微创治疗后5年生存率可达85％-95％。因此开展食管癌的筛查及早诊早治是目前提高食管鳞癌治疗效果的有效途径。

那么，什么样的人需要筛查呢？

对于高风险人群和家族史不详人群，应在40岁开始筛查，截至74岁，而一般风险人群应从55岁开始筛查，截至74岁。

如何确定自己属于哪一类人群呢？

如果您具有以下特点:（1）长期居住于食管鳞癌高发区；（2）一级亲属有食管鳞癌病史；（3）既往有食管病变史（食管上皮内瘤变）；（4）本人有癌症史；（5）长期吸烟史；（6）长期饮酒史；（7）有不良饮食习惯如进食快、热烫饮食、高盐饮食、进食腌菜者。只要符合其中一条，就属于高风险人群，应从40岁开始进行食管癌筛查。

采用何种手段进行筛查最为有效？

随着电子胃镜的普及，胃镜是常规检查手段，但有些早期胃癌在普通白光内镜下仅有轻微黏膜或血管的改变，容易漏诊。因此，对于高风险人群，在筛查时应给予碘染色素内镜或电子染色内镜检查（见图2）。最终的诊断需要综合各种内镜检查及活检病理结果。

图2.镜下食管癌表现.（A）普通胃镜；（B）色素内镜；（C）电子染色内镜

早期食管癌诊断后如何治疗？

随着内镜技术的进步和成熟，内镜下治疗已逐渐成为早期食管癌治疗的主要手段。临床医师进行严格评估后，在麻醉医师和有经验内镜护士的配合下，可以进行内镜下微创治疗。但微创不代表无创，内镜下治疗的并发症主要包括出血、穿孔以及食管狭窄，所以操作后需严密观察患者的症状，警惕并发症发生，及时对症处理。

齐奶奶是不幸的，发现自己得了食管癌；但她又是何其有幸，内镜医师慧眼识珍珠，在无症状时发现了她的食管早期癌，并通过内镜微创手段进行了治疗，避免了开胸手术切除部分食管的后续问题。从齐奶奶的故事中，我们认识到食管早癌是个沉默的杀手，尤其是对于喜好热辣烫食的朋友来说，更要提高警惕，积极筛查，才能将其扼杀于摇篮之中。