糖化血红蛋白（HbA1c）是葡萄糖与血红蛋白（Hb）游离氨基之间非酶促糖化作用的产物。HbA1c与糖尿病微血管、大血管病变密切相关，是反映糖尿病血糖控制的金标准。

Hb是一种蛋白质，它含在血液的红细胞中，就是它让人类的血液成为鲜红色的（如果少了就是大家熟知的贫血）。正常红细胞在血液中的寿命是120天，之后将被机体自动销毁。血红蛋白可以被血中的葡萄糖所改变而成为HbA1c（糖化，就像把樱桃放到糖水里成为糖渍樱桃一样）。一般情况下，这种糖化反应物的生成量与反应物的浓度（也就是Hb水平和血糖水平）正相关（也就是A×B=C，C的大小当然是由A和B的大小决定的了），而Hb水平在人体内相对稳定，其寿命在血液中也相对恒定，所以体内HbA1c的水平直接受血糖水平和持续时间的影响（就像是樱桃在越甜的糖水里泡的时间越长，成为糖渍樱桃的可能性就越大）。HbA1c一旦形成就不可逆转（就像是糖渍樱桃怎么也不能重新成为新鲜的樱桃），因为其稳定性，不受采血当天血液葡萄糖浓度水平的影响，也不受当时运动或进餐的影响，因此检测出的HbA1c水平所反映的是之前8-12周的平均血糖浓度情况。当然某些特殊情况，如贫血、严重的高胆红素血症、严重的高甘油三酯血症、妊娠以及一些药物，还是会影响到HbA1c检测的准确性。

2011年，世界卫生组织正式推荐HbA1c≥6.5%作为糖尿病的诊断切点，目前我国有关HbA1c诊断糖尿病切点的研究资料相对不足，HbA1c的测定方法也还远未标准化。因此，尚不推荐将HbA1c作为现阶段我国糖尿病的诊断方法和诊断标准。

HbA1c是评价长期血糖控制的金指标，也是指导临床调整治疗方案的重要依据。目前大量证据显示，糖尿病治疗后HbA1c的稳定下降可以减少多年后糖尿病慢性并发症的出现。在治疗之初建议每3个月检测一次，一旦达到治疗目标可每6个月检查一次。对于贫血和血红蛋白异常的患者，HbA1c的检测结果是不可靠的，可用血糖、糖化白蛋白等指标综合来评价血糖控制状况。

目前我国检测HbA1c的方法有静脉检测和快速指血检测两种方法，静脉血检测相对来说结果更加稳定，可重复性更好。而快速指血检测则突出了快捷、便利、采血量小、可以即刻得出结果的优势。