结核杆菌的生长特点为结核杆菌生长缓慢。人型菌的增值周期约15-20小时，至少需要2-4周才有可见菌落；经抗结核药物作用细菌活力显著减弱，需要6-8周，甚至20周才出现菌落。

结核菌生长缓慢长期以来认为是由于胞壁的疏水性使营养物不能渗入。晚近有研究提示主要是由于DNA合成所依赖的RNA聚合酶在结构上的异常，致使DNA链的增长率仅为增殖迅速的大肠杆菌的1/10.

因此有专家总结为：结核杆菌的培养特点：“馋、懒、丑。”

馋：营养要求较高，必须在含血清、卵黄、马铃薯、甘油以及含某些无机盐类的特殊培养基（罗氏）上才能生长良好。

懒：生长缓慢，14～18h分裂1次，在固体培养基上2～5w才出现肉眼可见的菌落。

丑：典型菌落为粗糙型，表面干燥呈颗粒状，不透明，乳白色或淡黄色，如菜花样。

苏元波