白血病临床诊断时体内白血病细胞总数已达10¹⁰，到白血病恶化时白细胞总数可达10¹²。每一疗程的联合化疗，能杀死一定比率的白血病细胞，白血病细胞降到l0⁸以下，临床已达完全缓解，骨髓象检查无明显形态学的白血病细胞，肝、脾、淋巴结等浸润症状消退。由此可见，骨髓及血象达到完全缓解时，体内仍有一定数量的白血病细胞，如果不继续治疗，按照细胞周期倍增时间为5天计算，经过10代倍增即5天×10＝50天，白细胞数达10¹²，白血病又会复发。即使体内仅存一个白血病细胞，经过40代，即5天×40＝200天，白细胞数达10¹²，仍能复发，而且残留白血病细胞越多，复发也越快。白血病一旦复发，争取第2次缓解的难度明显加大，而且第2次缓解后长期缓解生存的可能性大大下降，因此AL经缓解后仍应继续巩固强化及维持治疗。

白血病缓解后巩固强化治疗是进一步消灭残留白血病的主要手段。强化治疗是在机体能够耐受的前提下，用尽可能大的剂量杀灭更多的白血病细胞。目前常用的强化治疗仍以联合化疗为主，采用中剂量或大剂量Ara—C联合周期非特异性药物，如恩环类、恩醌类、丫啶类等，组成DA、MA、AA方案。另外，化疗药物通常只对进入细胞周期的白血病细胞起作用，而对Go期的白血病细胞无作用，所以如何促使Go期细胞进入细胞周期，再被杀灭，也很主要。如果一个药物只能杀灭白血病前体细胞(原始及幼稚细胞)而白血病干细胞不能被清除，则经过自我更新复制会导致白血病复发。因此，亦采用造血干细胞移植技术，以达到根治白血病的目的。

在巩固强化治疗中还应十分强调对髓外白血病(庇护所)的预防和治疗，尤其是中枢神经系统(CNS)白血病及男性患者的辜丸白血病的预防和治疗。白血病是全身性疾病，确诊时全身各个脏器均可受到浸润，CNS也不例外，而且一般剂量的化疗药物在CNS的药物浓度达不到治疗水平。因此，在全身化疗过程中，CNS中的白血病细胞不能被杀灭而继续增殖，使得CNS成为急性白血病细胞的第一庇护所。若不采取有效措施，这些白血病细胞将成为复发的根源。随着急性白血病治疗的进展，病程越来越长，因此髓外白血病的发生率越来越多。CNS白血病的预防和治疗主要手段是髓内注射MTX或Ara-C及全颅照射(剂量18-24Gy，分10次照射)。