中国人是世界上喜欢吃药的民族，但是乱用药却可能引发肝炎。专家指出，除了病毒及饮酒过量之外，药物也是引发肝炎常见的原因，药物进入人体后都由肝脏代谢，用药不当就可能伤害肝脏，引起肝炎。可导致“药物肝”的药物多达600多种，几乎涉及各类药物，尤其肝功已受损害，如病毒性肝炎患者，因肝细胞已处于免疫兴奋状态，故用药后更易发生肝脏损害。

“药物肝”的临床表现各异。轻度肝细胞损害时，一般不出现症状或仅有轻微症状，检查肝功时，可仅见血清谷丙转氨酶或谷草转氨酶轻度升高。中度损害时，可有发热、黄疸、恶心、呕吐、乏力、肝区疼痛和肝脏肿大。严重损害时，出现肝功衰竭，昏迷，死亡率高达10％～30％。胆汁郁积型肝损害，可出现明显黄疸，皮肤瘙痒，血清碱性磷酸酶和胆固醇明显升高。反复损害肝细胞时，可致肝硬化，晚期可出现腹水、上消化道出血等。

几乎所有的药物都可以引起“药物肝”，常见的药物有抗生素类，如四环素、红霉素、抗结核药异烟肼、利福平、对氨基水杨酸钠等；镇静安眠药，如氯丙嗪、苯巴比妥、苯妥英钠、利眠灵、安定等可引起胆汁郁滞性肝炎；治疗甲状腺机能亢进的药物，如甲基硫氧嘧啶、他巴唑以及口服避孕药甲地孕酮、炔诺酮或炔雌醇，同化激素甲基睾丸酮等，会损害肝功能引起黄疸；解热止痛药，如水杨酸类、扑热息痛片、非那西汀、消炎痛、保泰松；抗癌药，如6-巯基嘌呤、丝裂霉素、环磷酰胺、瘤可宁、光辉霉素等；降血糖药甲磺丁脲。氯磺丙脲等均可致肝细胞和胆小管损害。

预防药物性肝损害主要应注意：老年人应慎用药物，如必须用药，应在医生指导下服用。在用药过程中切莫擅自加大药量，延长疗程；其次要尽可能避免多药同用；如果服药过程中发生全身瘙痒、发热、皮肤红疹和淋巴结肿大，应立即停药，找医生及时处理。为避免药物性肝损害，最好不要随便服用药物。若仅仅为了缓解轻微头痛、失眠，就去随便服用止痛片、安眠药，一旦造成肝损害，那是得不偿失的。