近几年来，由于人们生活水平的不断提高，多坐少动的工作方式和社交应酬活动的增多，使营养过剩的现象日趋严重，脂肪肝的发病率正在节节上升。据有关资料显示，适龄人群中约有10%、白领人群中高达30%的人士患有不同程度的脂肪肝。

脂肪肝常见的病因有营养过剩、长期大量饮酒、糖尿病、肝炎及一些药物损害。虽然那些大腹便便的肥胖者容易患脂肪肝，但并不代表瘦人就不得脂肪肝。临床上也常发现有的人很瘦但也患有脂肪肝，这是由于长期营养不良，缺少蛋白质和维生素，同样可引起营养缺乏性脂肪肝。如患有慢性肠道疾病、长期厌食、节食、素食等原因，造成低蛋白血症、缺乏胆碱、氨基酸或趋脂物质，从而使肝内脂肪堆积，也可形成脂肪肝。

脂肪肝症状不明显，大约半数脂肪肝患者没有明显症状。常见的表现有：肝区闷疼不适、食欲不振、恶心、嗳气、腹胀、体重增加或下降，化验有时发现谷丙转氨酶(ALT)升高、血脂升高、转肽酶及总胆红素升高。B超是首选的脂肪肝诊断方法，意义较大。