肝硬化是各种慢性肝病进展的晚期阶段，临床上分为代偿期肝硬化与失代偿期肝硬化。当患者出现腹水、血清白蛋白下降、食道胃底静脉曲张时，就可能是晚期肝硬化了，预后不佳。但由于肝脏代偿功能强大，如果能早期识别肝硬化并给予及时有效的治疗，大部分患者是可以使病情得到控制的。因此，肝硬化早诊断早治疗非常关键。

对于慢性肝病患者，如果有下列情况应警惕早期肝硬化的可能：

⑴ 原因未明的消化不良症状，特别是食欲减退、腹胀、腹泻等；

⑵ 脾脏进行性增大；

⑶ 出现男性乳房发育；

⑷ 出现肝掌、蜘蛛痣；

⑸ 反复肝功能异常，特别是AST高于ALT。