本病一般见于中年后，老年女性比男性多见。人到中年(40-50岁)以后，肌肉的功能逐渐减退，外周神经系统功能减低，易致神经、肌肉反应不协调，容易导致关节损伤。一旦机械力超过关节软骨的承受能力，即导致软骨受损。

本病亦与职业有关。长期、反复使用某些关节，可引起这些关节患病率增加。如矿工的膝关节、肘关节，风钻工的肘和手关节，芭蕾舞演员的跖趾关节，棒球运动员的肩、肘关节，足球运动员的踝、足、膝关节等等。

另外，肥胖者也易患骨关节炎。除了过多的体重增加关节负重外，由于肥胖引起的姿势、步态以及运动活力的改变，对关节的生物力学均有所影响。负荷集中于关节内侧，为大多数肥胖者关节病变常见部位。