血压是血管内的血液对血管壁的侧压力，是人体重要的生命体征。

血压的形成主要需要三大条件：（1）血管内血液的充盈度；（2）血流的动力，即心脏射血的能力；（3）血流的阻力。动脉血压是具有重要临床意义的生命体征。

根据心脏收缩与舒张期所产生的不同血管压力，动脉血压分为收缩压及舒张压。收缩压指心脏收缩时,动脉血压所升高到的最高值。舒张压指心脏舒张时,动脉血压所降低到的最低值。

血压计有汞柱式、弹簧式和电子血压计，以汞柱式血压计最为常用。血压计测量血压的方法：

Ø 检测前：受检者检测前30分钟内禁止吸烟和饮用咖啡并在安静环境下休息5－10分钟。医师将血压计汞柱开关打开，汞柱凸面水平应在零位；

Ø 受检者体位：可取仰卧位或坐位，肘部和血压计应与心脏同一水平（坐位时应平第4肋骨，仰卧位时平腋中线），被测上肢（通常为右上肢）裸露、伸开并外展45°；

Ø 将血压计袖带缚于上臂：气囊中部应对准肱动脉，袖带松紧以恰能放进一个手指为宜，袖带下缘应距肘窝横纹2－3cm；

Ø 安放听诊器体件：将听诊器膜型体检置于肘窝部、肱二头肌腱内侧的肱动脉搏动处，轻压之（体件不应塞于袖带与上臂之间）；

Ø 袖带气囊充气：应同时听诊肱动脉搏动音，观察汞柱上升高度。待肱动脉搏动音消失后，再升高20－30mmHg；

Ø 气囊放气：松开气球上的放气旋钮使气囊缓慢放气，同时应水平注视缓慢下降的汞柱凸面水平，下降速度为每秒2－4mmHg为宜；

Ø 确定血压数值：当听到第一次肱动脉搏动声响时汞柱凸面所示数值为收缩压，搏动声音消失时汞柱所示数值为舒张压，用同样的方法测血压二次，取检测值低者为血压值；

Ø 关闭血压计：血压检测完毕，将气囊排气，卷好气袖并平整地放入血压计中，使玻璃管中汞柱完全进入水银槽后，关闭汞柱开关和血压计。

血压可随季节、昼夜、环境、情绪等影响而有较大波动，有时相差甚大，因此连续观察血压升高幅度、波动范围、变化趋势才有较大临床意义。