临床中脑卒中除引起患者的运动、语言和认知功能障碍外，还常伴有摄食-吞咽功能障碍。吞咽障碍可表现为自主咳嗽异常、流涎、吞咽后呛咳、吞咽后声音改变等异常，常引起吸入性肺炎、营养不良，严重者窒息，甚至死亡。据国外学者报道，脑卒中后吞咽障碍发生率高达51%-73%。

吞咽的神经机制较为复杂，包括从大脑皮层的高级中枢，到延髓的吞咽中枢，最后经颅神经达到吞咽肌群。吞咽的生理过程同样较为重要，既包括认知、心理层面的障碍也包括器质性的病变以及功能性的异常，由此本人较赞同其生理过程为认知期障碍、口腔准备期障碍、口腔期障碍、咽期障碍和食管期障碍。脑卒中后从认知期至食管期各阶段均可出现吞咽功能障碍，但不同部位脑卒中后吞咽障碍的特点则有不同侧重。如与左侧相比，右侧大脑皮质损伤患者咽期吞咽障碍更常见。患者会出现轻度口腔期通过时间延长（2-3秒）和咽期吞咽延迟（3-5秒），因喉部上抬时间稍有延迟，易造成吞咽前和吞咽时的误吸。而脑干部位的延髓损伤，通常引起口咽吞咽功能异常，常表现为吞咽延迟、喉部或舌喉复合体上提差、单侧或双侧咽肌力弱、环咽肌打开困难，一般2周后咽期启动明显延迟（通常10-15秒或更久）。 损伤部位虽不能预测吞咽障碍的类型，但我们可以通过脑卒中的部位去预测吞咽障碍的某些表现，在早期可预防误吸、吸入性肺炎等，在恢复期也为吞咽功能障碍训练提供有效信息。

临床中常用于筛查患者是否有吞咽障碍的量表有洼田饮水试验、反复唾液吞咽试验等。但本人认为仅以洼田饮水实验的5级作为吞咽功能的量化评定标准是不严谨的。因为吞咽功能障碍包括非进食状态的评估（口颜面评估、喉功能、相关反射的评估等）以及进食状态的评估（视频透视吞咽检查、压力测定等），这些评估可以借助于各种仪器以及器具进行检查。

吞咽障碍的治疗主要有营养方式的干预、吞咽功能基础训练、摄食功能训练以及康复护理等。