人类生命的1/3是在睡眠中度过的，是否拥有良好的睡眠是健康的保证。失眠是睡眠障碍领域内近百种疾病中的常见症状之一，是以难以入睡和睡眠维持困难为特征的一种最常见的睡眠障碍，是睡眠质量或数量达不到正常需求的一种主观体验。在现代化生活所带来的社会节奏加快及竞争加剧的今天，失眠是一种十分普遍的现象。流行病学调查显示，美国有33%的人患有失眠，在欧洲4%～22%的人受到失眠的严重影响，而我国目前失眠症的发病率也高达10%～20% 。
长期的睡眠不足可以造成一系列的机体损害，包括注意力、判断力和记忆、及完成日常工作能力的下降等。失眠症的存在还可增加患抑郁症的危险。有流行病学的研究显示，单纯失眠患者与没有失眠或精神疾患的病人相比较，抑郁症的发生率要高出4.5倍，而且在失眠发生的3.5年内有严重抑郁首次发作的危险。严重失眠患者的卫生保健费用也高于无失眠者。在健康志愿者中进行的一系列认为缩短睡眠的实验表明，睡眠时间过短是冠心病事件发生率增高的独立危险因素；对碳水化合物和内分泌功能可产生有害影响，使免疫力降低；还可导致糖耐量降低，可能是形成有症状性糖尿病的一个独立危险因素。因此, 治疗失眠对于改善人们的生活质量及健康的获得是很重要的。
治疗失眠首先要消除导致失眠的各种原因，改善病人的生活质量，阻止短暂性失眠进展为慢性失眠。失眠症的治疗方法主要包括药物治疗和非药物治疗两大类。(1)药物治疗:理想的催眠药物应具有：迅速诱导入睡，不妨碍自然睡眠结构，白天无残留作用，不影响记忆功能，无成瘾性和宿醉反应等特点。（2）非药物治疗包括各种行为干预疗法。如睡眠卫生教育：指导患者改变不良的睡眠环境，养成良好的睡眠习惯与规律，避免睡前吸烟、饮酒、茶、咖啡等及兴奋性活动等。同时需要特殊培训的医师来改变患者对失眠症的不正确看法，使其打消顾虑、配合治疗。
