一般来说，患者根据医生的嘱咐都知道每天服药的次数和剂量，但往往不注意应在饭前、饭中还是饭后服用。服用药物的时间主要根据药物的剂型、需要作用的部位、吸收是否受食物的影响及胃肠道不良反应等因素来决定。

1．空腹（如清晨）用药：因易受食物影响而吸收率降低的某些药物，如常用于治疗狼疮性肾炎的骁悉、治疗结核的利福平，治疗骨质疏松的固邦或福善美等需在空腹服药。此外，局部起作用的泻药和驱虫药，一般在空腹时服。

2．饭前用药（一般指食前30分钟内）：主要是使药物不致通过胃时过分稀释，以利于药物在肠道充分吸收，同时减少药物对胃的刺激。如：肠道抗感染药氟哌酸、收敛止泻药思密达、利胆药消炎利胆片和胃壁保护药硫糖铝等，另被胃酸破坏而迅速进入肠道内的肠溶片剂，均宜在饭前服用，如我们常用的扶他林肠溶片。

3．饭时用药。其目的之一是使药物直接与食物起作用。如：帮助消化的胃蛋白酶合剂，宜在饭时或饭后服用。另外，对肠道刺激性大的药物，如硫酸亚铁、左旋多巴及多数的非甾类抗炎药等，也宜在饭时服用。

4．固定时间服药：如激素（强的松等）的服用，病情稳定期一般选择在早上8点服用，这样会减少药物对体内下丘脑－垂体－肾上腺轴的抑制，减少激素引起的不良反应。