1978年，张挽华教授在国际上首创肠腔静脉侧侧分流术治疗门脉高压症，手术创伤小、容易掌握、止血效果好、脑病发生率低。经一系列动物实验证实，肠腔分流能较多地保持肝营养因子灌注肝脏，因此术后能保持较好的肝功能。这一术式在国内很多医院得到推广。张挽华教授应邀在德国埃森和哥第根大学、维也纳大学、法国里昂外科学会、瑞典肝胆胰外科新进展学习班、美国腹部外科学会以及11家医院进行手术表演和学术报告，受到普遍赞誉。研究成果“肠系膜上静脉－腔静脉吻合治疗门脉高压症”于1981年获北京市科学技术委员会科技成果二等奖。