脏层胸膜破裂而引起空气逸入胸膜腔称为自发性气胸，常见于32岁以下青壮年，65岁以上老年人，瘦高体型男性较多。发生率大概1/1000，男多于女。近年来，有逐渐增多的趋势。 究其病因，多为肺尖部肺大泡破裂引起。患者发病时的主要症状有，胸痛、胸闷或呼吸困难。

气胸的诊断很容易，到医院照张胸部X光片检查，就可以明确诊断。

治疗的方法较多，为保守治疗（观察、胸腔闭式引流）。但是众多治疗方中，只有手术切除肺大疱，才能够彻底根治气胸。

气胸若不根治彻底，复发的机率是相当高的，这也是气胸最为困扰患者的地方。保守治疗两年内复发率，平均可达45%以上，而复发患者的再次复发可达75%以上。但是，根据我们的资料统计，在北医三院胸外科经过胸腔镜手术的患者，手术后复发率在1%以下。

手术的主要目的，是切除造成气胸的病灶并视情况性胸膜固定术，使气胸不致再发。