错牙合畸形是指牙齿及颌面部的发育畸形，常常表现为牙齿排列不齐、牙齿咬合异常（比如龅牙、地包天等），还可以伴有颌骨发育畸形，出现开唇露齿、面部比例失调等。错位的牙齿可增加菌斑堆积，妨碍口腔清洁，明显增加龋齿、牙周病的患病率；异常的咬合还会影响咀嚼、发音等口腔功能；此外，非常重要的是，错牙合畸形会损害人的形象，破坏人的自信，甚至影响人的精神心理状况乃至未来的人生道路。目前，拥有一口整齐漂亮的牙齿已成为一种健康与自信的标志。

有关资料表明，90%以上的人存在不同程度的错牙合畸形，而49%左右需要接受正畸治疗。常规正畸的最佳时机是牙齿替换完毕的时候，大概12岁前后。此时颅面的发育已完成85%-90%，错牙合形态基本稳定，诊断比较明确，同时患者还有一定的生长潜力，组织再生修复能力较强，对矫治力的反映良好，矫治效果较好，疗程相对较短。对于更小一些的孩子，最好能从3岁开始，定期到医院检查，发现问题及时处理，确保牙颌面的正常发育。对于存在明显颌骨发育畸形、严重咬合异常或严重牙齿错位患者，有必要早期进行干预，以便缩短日后常规正畸的疗程，获得更好的治疗效果。当然，如果错过了最佳的正畸年龄，也不用担心，事实上正畸治疗并无严格的年龄限制，近年来随着人们对牙齿健康意识的提高，接受正畸治疗的成人越来越多，一样能获得较好的效果。

许多患者担心正畸会使牙齿变松，降低牙齿的使用寿命，事实上正畸治疗是一种牙齿在生理范围内的移动，除极少数特异体质患者会因治疗造成明显牙根吸收以外，不会对牙齿健康产生明显影响。牙齿在治疗过程中出现暂时性松动是必然和正常的，治疗完成后会自然消失。但正畸治疗加重了牙齿的负担，并因矫治附件的存在加大口腔清洁难度，如果口腔卫生维护不利，就会促发和加重牙龈炎以至牙周炎，继发龋齿。因此正畸治疗中口腔卫生的维护至关重要，它影响着治疗效果和牙齿健康，对成人和已患有牙周病的患者尤为重要，如果口腔卫生维护不利，必然会对牙齿健康造成不可逆的影响。还有些患者因为正畸拔牙而踌躇不前，担心牙齿数目减少会有什么不良影响或者拔牙间隙无法关闭。实际上，很多错牙合就是因为颌骨容纳不下现有的这些牙齿才会发生的，拔牙就是要创造间隙排齐牙列，调整咬合关系，是为了达到美观和功能上的完美，是有利于口腔健康的，而且也不会余留间隙。

总之，正畸是一个漫长的过程，需要医患密切合作才能达到理想的治疗效果，患者在正畸开始之前最好了解必要的知识，明确自己的治疗要求，在正畸过程中需要付出足够的耐心和努力，能够坚持规律复诊和良好配合，正畸完成之后坚持保持，常规1.5年，有的患者需要保持更长时间甚至终身。做到了这几点，相信您一定能够拥有一口健康漂亮的牙齿，从而拥有更加美丽自信的人生。