“突破”不要随便信

■文/北京大学第三医院神经科副主任 张俊博士

《健康报》2005年6月21日

自1869年运动神经元病被首次报道以来，医务人员对治疗这一绝症的探索就始终没有停止过。但由于本病的发病机制至今尚未明确，给针对此病病因的治疗带来了极大的困难。十几年来，虽然医学科学工作者在了解运动神经元病的道路上取得了一些令人振奋的进步，但总体发展仍不能满足患者的迫切医治需求。探索运动神经元病有效的治疗方法，迄今仍是一项长期而艰巨的任务。不过，近年来的干细胞治疗研究为我们带来了希望的曙光。

世纪之交，人类基因组计划的完成，引起了全世界的关注。它被誉为与阿波罗计划、曼哈顿计划并列的人类历史三大计划之一。但就是这样一个轰动全球的科学成果，却在1999年度美国《科学》杂志评选的当年世界十大科学突破中，屈居亚军。排位第一的正是干细胞生物学研究成果。2000年，干细胞研究成果再度被评选为当年十大科技成就。

那么，什么是干细胞？它有什么特点呢？

我们说，在细胞分化过程中，细胞往往由于高度分化而失去再分裂能力，最终衰老死亡。机体在发展适应过程中为了弥补这一不足，保留了一部分未分化的原始细胞，即干细胞。一旦生理需要，这些干细胞可按照发育途径通过分裂而产生分化细胞。因此，干细胞是一类具有自我更新和分化潜能的细胞。这一研究成果将会给基因治疗和细胞移植治疗带来深远的影响。在运动神经元病的动物实验中，科学家已经发现干细胞移植治疗不仅延长了患运动神经元病小鼠的生存时间，还使起病时间推迟，这就给运动神经元病的未来治疗带来了希望。

但是，由于各种技术上的原因，许多科学问题尚未解决。干细胞治疗运动神经元病，在当前仍然只是一个希望，而远非伸手可及的现实！近来，国内有关干细胞治疗运动神经元病的研究红红火火，千军万马不论是否具备条件都在搞"干细胞"， 各种报刊连篇累牍地报道"